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恐れられた病気

ペニシリンが発見されるまで有効な治療法がなく、放置していると鼻はもげて、脳などの中枢神経への障害などが現れ、死に至るため、大変に恐れられていました。戦後に抗生物質が普及し、現在では早期の治療で治すことができます。

感染が近年、拡大傾向に

日本では一時期、ほとんど梅毒の発症がありませんでしたが、2010年頃より、患者数が増加し続けています。若い世代（20－40歳代男性、20歳代女性）の感染が多くなっているため、注意が必要です。

性器だけでなく、のど・直腸などへの感染も

梅毒は粘膜だけでなく、皮膚の小さな傷からも感染します。そのため、セックス、オーラルセックス、アナルセックスでも感染し、特にアナルセックスは直腸が傷付きやすいので感染しやすいとされています。また、唾液に病原体が含まれているとキスでうつることもあります。

他の性感染症リスク上昇

感染すると患部のただれた所は感染リスクが上がってしまうため、淋菌、クラミジア、性器ヘルペス、尖圭コンジローマ、HIVなどにかかりやすくなります。

原因となる梅毒トレポネーマは、侵入門戸（しんにゅうもんこ）である性器や肛門・直腸（ちょくちょう）から侵入すると、感染から6時間程度で血中に入り、梅毒は全身を駆け巡ります。感染から10日以降で、一次病変（いちじびょうへん）と呼ばれる潰瘍（かいよう）を作ります。潰瘍は口唇（こうしん、くちびる）、ペニス、女性器の外陰部（がいいんぶ）、直腸などに硬いしこりとただれの混在（初期硬結や硬性下疳といいます）するできものができます。患部のただれた部分の汁（浸出液）や精液、血液、膣分泌物、唾液などに梅毒は含まれ、セックス、オーラルセックス、アナルセックスによって、相手の皮膚や粘膜の小さな傷から入り込むと次の人への感染が成立します。

性器

最も多いのがペニスや女性の外陰部での感染です。初期硬結（しょきこうけつ）という「しこり」や、硬性下疳（こうせいげかん）という「ただれ」ができます。両側の鼠経リンパ節が腫れますが、痛くないのが典型です。この一次病変はみずみずしく、触れて粘膜につくと感染源となってしまうので、必ず触れないように、触れたら流水で洗い流すようにしましょう。

口唇

くちびるにも、一次病変はやってきます。フェラチオ・クンニリングスによって感染した梅毒によって硬性下疳が上下口唇にできます。くちびるの硬性下疳も性器同様、みずみずしく、ここが他人の粘膜に触れてしまうと、感染源となってしまいます。
一方、のどに粘膜斑ができる場合は、二次病変と言って区別されます。バタフライ・アピアランスと呼ばれるのどが白くただれてしまうのが有名です。

直腸

直腸粘膜は弱く、ちょっとしたことで傷付きやすいので、アナルセックスは梅毒の感染リスクが高いとされています。

母子感染

出産時にお母さんが梅毒に感染していると母子感染して赤ちゃんにうつってしまうことがあります。
梅毒検査は、一般的な妊婦健診の検査項目に入っていますので、妊娠初期に多くは発見されます。しかし、妊娠後期では検査しない事が多いため、妊娠の途中で感染してしまう場合には発見が遅れます。妊婦が梅毒に感染した場合には、治療方法が若干一般の方と異なるため、必ずかかりつけの先生の指示に従うようにしましょう。特に治療時期や、ヤーリッシュ・ヘルクスハイマーの際の対応が大切です。
運よく、出産までに母親の梅毒が完治しても、胎児は先天梅毒を免れない事も報告されていますので、妊活・妊娠初期・後期など心配な場合は梅毒検査をしましょう。

感染すると10-90日後に性器・口唇に一次病変や皮膚・のどに二次病変の症状が現れ、一定期間経過すると自然に症状が消えます。症状のない間に進行して、その後また別の症状が現れて消え、放置していると最終的には脳や心臓などにも拡がって死に至ります。

“症状のある方、お早目の受診をお願い致します”